化学的リサイクルとは？🧪 プラスチックを化学的に再生
皆さんこんにちは！
愛知県蒲郡市、愛知県西尾市を拠点にプラスチックリサイクルを行っている
共伸化成株式会社、更新担当の富山です。
目次
化学的リサイクルとは？🧪
プラスチックを化学的に再生
使用済みプラスチックを資源として活用する方法には、粉砕や洗浄を行って材料として再利用する機械的リサイクルのほかに、「化学的リサイクル」があります。
化学的リサイクルは、プラスチックを化学反応や熱などによって分解し、化学原料やモノマー、油、ガスなどへ変換して活用する方法です🧪
日本では「ケミカルリサイクル」と呼ばれることもあります。
プラスチック製品の形を変えるだけではなく、より基礎的な原料へ戻して利用する点が大きな特徴です。
なぜ化学的に分解するのか
プラスチックは、樹脂の種類や添加物、使用状態などによって性質が異なります。
比較的きれいで単一素材のプラスチックは、機械的リサイクルへ回しやすい場合があります。しかし、複数の素材を組み合わせた製品や、品質が大きく変化したプラスチックなどは、機械的な処理だけでは再利用が難しいことがあります。
化学的リサイクルでは、対象となるプラスチックを分解し、別の原料として利用することを目指します♻️
ただし、汚れや異物が多いものを無条件で処理できるわけではありません。採用する技術によって受け入れられる樹脂や状態が異なり、選別や前処理が必要です。
化学的リサイクルには複数の方法があります
化学的リサイクルは、一つの決まった処理方法を指す言葉ではありません。
代表的な方法として、次のようなものがあります。
モノマー化
プラスチックを化学的に分解し、製造前の基礎的な原料であるモノマーなどへ戻す方法です。
回収した原料を精製し、再びプラスチックの製造に利用することを目指します。対象となる樹脂や必要な品質条件は、技術によって異なります。
油化
プラスチックを加熱・分解し、油状の生成物へ変換する方法です。
得られた油は、化学原料などとして活用することが検討されます。投入するプラスチックの種類や異物の状態によって、工程や生成物の品質が変わります。
ガス化
プラスチックを高温で処理し、合成ガスなどへ変換する方法です。
生成したガスを化学品の原料などに利用します。温度管理やガスの精製など、専用の設備と高度な管理が必要です⚙️
このほかにも、さまざまな技術の開発や実用化が進められています。
機械的リサイクルとの違い
機械的リサイクルは、プラスチックの素材としての性質を生かし、粉砕・洗浄・溶融などによって新しい製品の原料へ加工します。
一方、化学的リサイクルは、プラスチックを化学的に分解し、より基礎的な原料へ戻して利用します🔍
どちらか一方が常に優れているわけではありません。
プラスチックの種類、汚れ、複合素材の有無、必要な再生品質、処理に必要なエネルギーなどを踏まえて、適した方法を選ぶ必要があります。
まずは発生抑制や再使用を検討し、そのうえで素材に合った再資源化方法を選ぶことが、効果的な資源循環につながります。
選別と前処理が品質を支える
化学的に分解する場合でも、回収したプラスチックをそのまま設備へ投入できるとは限りません。
金属、ガラス、土砂などの異物を取り除き、必要に応じて対象となる樹脂を選別します。処理しやすい大きさへ破砕したり、水分を減らしたりする工程が必要になることもあります。
異物や対象外の樹脂が多く混ざっていると、設備の安定稼働や生成物の品質に影響する可能性があります⚠️
化学的リサイクルでも、回収・選別・前処理は重要な工程です。
排出する段階で材質や添加物などの情報が把握できていれば、適した処理方法を検討しやすくなります。
化学的リサイクルの可能性と課題
化学的リサイクルは、機械的リサイクルだけでは循環が難しいプラスチックについて、新たな活用方法となる可能性があります🌿
一方で、分解や精製には専用設備が必要であり、処理時のエネルギー使用、コスト、回収量の確保、生成物の品質など、さまざまな課題があります。
技術によって環境負荷や資源としての利用方法も異なるため、「化学的リサイクルならすべて環境に良い」と単純に判断することはできません。
回収から再利用までの流れを確認し、対象となる廃プラスチックに適した方法を選ぶことが重要です。
プラスチック資源循環に関する制度や取り組みは、環境省「プラスチック資源循環」でも紹介されています。
まずは廃プラスチックの状態を確認
企業から排出されるプラスチックは、製造端材、包装材、容器、複合製品などさまざまです。
適切な処理方法を検討するには、次のような情報が役立ちます。
- 樹脂の種類
- 製品や端材の形状
- 一度に発生する量
- 発生する頻度
- 汚れや水分の有無
- 金属や紙などの異物
- 複数素材の組み合わせ
- 現在の保管方法
材質表示や製品情報がある場合は、併せてお知らせください。
「材質が分からない」「複数のプラスチックが混ざっている」という場合も、まずは現状をご相談いただくことが大切です😊
企業様の資源循環をお手伝いします
廃プラスチックを資源として活用したくても、自社だけで適切なリサイクル方法を判断することは簡単ではありません。
回収可能な素材や必要な分別方法、受け入れ条件は、処理施設や技術によって異なります。
当社では、排出されるプラスチックの種類や量、状態などを確認し、対応可能な方法をご案内します。
現在は廃棄しているものでも、分別や保管方法を見直すことで、再資源化を検討できる場合があります。
まとめ
化学的リサイクルは、使用済みプラスチックを化学反応や熱によって分解し、モノマー、油、ガスなどの原料へ変換して活用する方法です🧪
機械的リサイクルとは仕組みが異なり、対象となる樹脂や処理条件、再利用先に合わせた技術が選ばれます。
大切なのは、一つの方法だけに当てはめるのではなく、廃プラスチックの状態を確認し、適した処理方法を検討することです。
プラスチック廃棄物の処理、分別、回収、再資源化についてお困りの企業様は、ぜひお気軽にお問い合わせください。現状を丁寧に伺い、資源として生かすための方法を一緒に考えてまいります♻️
共伸化成株式会社は愛知県蒲郡市、愛知県西尾市を拠点にプラスチックリサイクルを行っております。
お気軽にお問い合わせください。
